Elevage des vins : comment la micro-oxygénation est-elle née ?

La technique de micro-oxygénation est essentielle pour l’élevage des vins, notamment pour les vins rouges. Cependant, c’est une pratique très peu répandue dans la production viticole.

De l'oxydation ménagée …

L’oxydation ménagée est un procédé de vinification très ancien qui consiste en un apport ménagé d’oxygène au vin. Pour cela, il est entreposé dans des contenants qui peuvent laisser passer un peu d’oxygène comme les amphores. Mais, depuis les années 1960, les vins sont conservés dans des contenants inertes pour éviter toute contamination microbienne. L’usage de ce type de cuve s’est alors généralisé puisqu’il améliore l’hygiène. Toutefois, cela empêchait l’oxydation ménagée.

Ce n’est que près de trente ans après que Patrick DUCOURNAU démontre le rôle de l’oxygène dans le processus de vinification. Plus tard, il met au point un outil qui permettrait de fournir l’oxygène nécessaire à la bonification du vin : la notion de micro-oxygénation est née.

… A la micro-oxygénation

Après l’aboutissement des premiers travaux sur la micro-oxygénation, un brevet a été déposé en 1993. Contrairement à l’oxygénation ménagée, elle facilite les phénomènes d’oxydation et de vieillissement. Pour obtenir de bons résultats, il faut prendre en considération certains facteurs comme la présence de lies, la variété du cépage, l’acidité ou encore la composition du vin. Il est aussi primordial de vérifier la quantité d’oxygène présent dans le vin pour éviter toute saturation.